Op maandagavond was Club Helios ‘the last resort’ in het Groningse nachtleven. Volgens ingewijden de meest sleazy sexclub van de stad. Voor ons de enige plek waar nog bier werd getapt na 02:00 uur en waar mijn vrienden Slimmie, de Aal en de Muis – als buren – konden poffen.
Maar eerst moest er wat gesnackt worden, bij de snackbar van onze vriend Willem Boverhof bijgenaamd Boevenkop. Willem was multimiljonair dankzij investeringen in gokautomaten en vastgoed maar werkte desondanks iedere nacht tot 04:00 in zijn eigen snackbar. Als het Willem te stil was stak hij zijn hoofd vanuit de snackbar door het loket en riep hij door de Peperstraat kreten als: ‘is er nog iemand voor een kroket aan het loket, voor patat uit de stad’.
Club Helios werd bezocht door een handjevol mannen die net zoals wij, te lui of te beschonken waren om een ‘normale’ plek te zoeken. Zo troffen we de voorzitter van de bridgeclub aan, dommelend aan de bar. Even verder was vriend Zwu bezig om een erfenis van 10.000 gulden er doorheen te draaien in drank en gokkasten (het was in een week gepiept).
Club Helios was eigenlijk één grote lange bar die zich door het pand slingerde. Een paar keer per avond klom de barkeepster van dienst óp de toog, om een striptease te geven. Meestal was dit de Duitse vriendin van eigenaar Ger, die niet aarzelde om ook hoogzwanger haar werk te doen.
Op een avond was vriend Slimmie na een uur doordrinken aan de bar in slaap gevallen. Toen onze Duitse op de toog door haar knieën ging om plagend haar borsten in zijn gezicht te duwen, schrok de man wakker en beet vol in een tepel. De Duitse schreeuwde en vloekte van de schrik en de pijn en Slimmie werd met harde hand uit het etablissement verwijderd.
Een maand later, aan dezelfde bar, fluisterde Slimmie ons toe ‘ik denk dat ik een delirium heb. Ik zie een tijger lopen buiten’. Wij volgden zijn blik en bleken hetzelfde delirium te hebben. Maar, er liep inderdaad een tijger door de Nieuweweg. Eigenaar Ger bleek er een exotische dierentuin op na te houden op zijn dak. Een ontevreden medewerker had die avond alle hokken open gezet. Zo zag onze vriend Henk diezelfde nacht een chimpansee voor zijn slaapkamerraam verschijnen.
